APEX CB 2024

APEX CB 2024は、1025カーボンスチールを5段階の工程で鍛造し、本体とフェースを一体化させたキャビティバック（背面をくり抜いた中空形状）アイアンだ。鍛造ヘッド特有の柔らかい打感が最大の売りで、実際に打ったレビュアーも好印象を語っている。見た目はクラシックなツアーシェイプに近く、装飾の少ないミニマルなデザインと薄いトップラインが評価された。弾道も高弾道と低弾道（フラットな軌道）を打ち分けられ、普段のドローボールを再現できたという報告もある。

一方で寛容性については評価が分かれる。トウ側にウェイトを配置してMOIを高めてはいるものの、Proシリーズのアイアンやマッスルバック（MB）と比べると中途半端な立ち位置と評する声がある。打感についても、8番アイアン付近から良くなってくるという指摘があり、ロングアイアンに向かうほど改善するという報告と、MBの方が打感・性能ともに勝るという見方が併存する。判断が割れる設計だと理解しておくといい。

メーカー公表の設計情報では、セット全体にプログレッシブCG（番手ごとに重心位置を変える設計）を採用し、ロングアイアンは低めの重心で高く上がりグリーンに止まる弾道、ショートアイアンは高めの重心で低めの弾道とより多いスピンでコントロール性を高めるとされる。ソールもリーディングエッジとトレーリングエッジをあらかじめ削った形状にし、ターフとの接地を改善してクリーンな抜けを実現しているという。

8ハンディキャップ帯のレビュアーは、打感と操作性を高く評価した一方、飛距離については普段のショットよりターゲットに対して短めに感じたと報告している。気温やスイングの調整が影響した可能性も自ら留保しており、単純な飛距離不足と断定はしていない。好印象だ。このレビュアーは、自分の手には合わなかったが腕前が高いゴルファーなら問題なく使いこなせるだろうと結論づけている。Callaway自身がこのモデルをツアープロ・エリートのボールストライカー向けと位置づけており、レビュアーもその見解に同意している。

別のレビューでは、コンパクトな見た目に反してMOIを確保した設計を評価しつつ、Pro Series内での立ち位置を中途半端な存在、つまりProほどの寛容性もMBほどの操作性もない中間的な位置として表現している。打感にも番手による差があり、ロングアイアンに進むほど良くなる一方、ショートアイアンでは評価が割れるとしている。

向いている人

• 芯を外さず安定してコンタクトできる技量があり、弾道の高低を自分でコントロールしたいゴルファー。Callaway自身がツアープロ・エリートのボールストライカー向けと位置づけており、複数のレビューもこの見解に同意している。
• 鍛造特有の柔らかい打感を重視し、打つたびのフィードバックを楽しみたいタイプ。

向かない人

• ミスヒットが散発し、寛容性を最優先したい段階のゴルファー。MOIは確保されているが、Proシリーズほどの易しさはないという評価が複数ある。
• いつもの飛距離感を崩されたくない人。芯を外した際に距離が落ちたと報告したレビューもある。

ここで言う数値は、HS（ヘッドスピード）に関わらず構造から導かれる傾向であり、絶対的な飛距離ヤードではない。ロングアイアンほど重心（CG、打球の高さを左右する芯の位置）が低く設定されているため、同じスイングでも高く上がりやすい。逆にショートアイアンは重心が高めでスピン量が増える設計になっており、グリーン上での止まりやすさに直結する。

Callawayのツアー系アイアンは、Pro Series内でPro（寛容性重視）、CB（キャビティバック、中間)、MB（マッスルバック、操作性重視）の3段階に分かれており、APEX CB 2024はその中間に位置する。前モデルと比べるとトップラインが薄くなり、ブレード長がやや長くなった形状で、Pro Series全体との連続性を意識したデザインになっているという。

フィッティング面では、Pro Series全体で共通のMIMバックウェイト（重量調整用パーツ）を採用しており、フィッターがスイングウェイトを細かく調整しやすい設計も特徴だ。寛容性では上位のProに及ばず、操作性ではMBに一歩譲るという評価もあり、どちらの軸で選ぶかで立ち位置の見え方が変わる。

鍛造モデルのアイアンは年式が変わっても設計思想の変化が緩やかで、中間グレードのCBは下位モデルほど型落ち時の動きが大きくなりにくい。新モデル登場のタイミングで旧モデルの在庫が動きやすいので、切り替え時期を狙うのも一つの手だ。

ただし、このモデルは技量を要求する設計であるという評価が複数ある。 無理に今すぐ決める必要はない。寛容性に不安があるなら、まずProシリーズや他の易しいモデルで打感と操作性の方向性を確認してから、CBへのステップアップを検討しても遅くはない。迷っているなら今回は見送ってもいい。