Ai-DUAL 1/2-BALL DW

Ai-DUALシリーズはOdysseyのインサート技術が刷新されたモデル群であり、DW(ダブルワイド、後方投影を拡大したヘッド)はその中でも安定重視の重量配分を採用する一本だ。総合的な評価軸は打感、転がり、構えやすさの三点に集約される。

打感は、表面ウレタン層がやわらかく内側がやや硬い2層構造により、伝統的なミルドフェースの硬い打感とは対照的な、包み込むような柔らかさが特徴とされる。往年のWhite Hotを思わせるフィーリングと表現されており、インパクトの強さを問わず一定の感触が得られやすい。

転がりの面では、フェース面に刻まれた19度スロープの新溝「Forward Roll Design Groove」がインパクト直後から強い順回転(トップスピン)を生み出す設計になっている。芝目や微妙な傾斜の影響を受けにくく、狙ったラインに早い段階で乗せやすいという評価だ。ダブルワイド形状は後方が重く、フェースバランスに近い挙動を示すため、繊細な操作性とミスへの寛容さを両立させているとされる。

迷ったら今回は見送ってもいい。ただしブレード形状に手応えのなさを感じていたなら、確認する価値はある一本だ。

Odyssey Ai-DUALシリーズのレビューを総合すると、評価軸として頻出するのが順回転の速さだ。フェース面の溝がAI解析によって導き出された19度という角度に設計されており、インパクト直後からボールに強いトップスピンを与える。芝や傾斜の影響を抑えて、狙ったラインに早く乗せやすいという評価が繰り返し登場する。

Double Wide(DW)固有のレビューでは、デュアルインサートによる柔らかく反応の良い打感とともに、芯を捉えた際のボール速度の均一性、フェース上下方向での順回転向上が語られている。軽量スチールシャフトとグリップエンド20gのカウンターバランスウェイトの組み合わせにより、ストロークの一貫性が向上したという指摘もある。

1/2ボールのアライメント技術についても複数の記述が一致する。ボールを枠取るようにフレーミングする形状で、構えたときにわずかなズレでも視覚的な違和感が出るため、正しいアドレスを取りやすいという評価だ。ミッドサイズのピストル型グリップは幅広いゴルファーに対応する実績のある形状として紹介されている。

なお、シリーズ内にはブレードタイプの安定重視モデルやSquare 2 Square設計のゼロトルクモデルも存在し、同じインサート技術でも打感の伝わり方や操作感の評価は分かれる。後方が重いワイド形状のDWは、繊細な操作性とオートマチックな安心感を両立させたタイプと位置づけられている。

向いている人

• ブレードのシンプルな操作性と、マレットに近い寛容性の両方を求める人
• ショートパットで球が跳ねてラインを外す感覚があり、順回転の速さでロールの安定を求める人
• 構えたときにボールとフェースの位置関係がずれていないか、視覚的に確認しながらアドレスを固めたい人

向かない人

• 硬めのミルドフェースの打感を好み、柔らかいインサートの感触に違和感を覚えるタイプ
• すでにストロークが安定していて、視覚的なアライメント補助を必要としない人

ソフトな打感に不慣れなうちは、距離感がいつもと違って感じられることもある。数球打って感触をつかんでから本番のラウンドに入るとよい。

数値の意味を一つずつ見ていく。19度という溝の角度は、インパクト直後からボールにトップスピンをかけ、跳ねを抑えて転がりを安定させるための設計値だ。構えると溝の切れ込みが目に入り、当たった瞬間にボールが地を這うように伸びていく感覚につながるとされる。

20gのカウンターウェイトはグリップエンド側の重量を増し、ヘッド側との重量バランスを取ることでストロークのブレを抑える役割を持つ。手元が軽く感じられ、テークバックで暴れにくくなる設計だ。

2層インサートは表面が柔らかく、内側がやや硬いという構成により、インパクトの強さが変わっても打感の振れ幅が出にくい。距離感を安定させたい人にとっては、意味のある数値差だと言える。

Odysseyのパター開発は、ミルドフェース全盛のWhite Hot時代から、AI解析でフェース設計を最適化するAi-ONE世代を経て、今回のAi-DUALでインサートを2層化する段階に進んだ。2層構造は、White Hotの柔らかさとAi-ONEの反発性能を一つのインサートに同居させる狙いがあるとみられる。

Ai-DUALシリーズ内での位置づけとしては、DW(ダブルワイド)は後方が重いワイド形状で、繊細な操作性とミスへの寛容さを両立するタイプに分類される。同シリーズにはヘッドが重く手を加えなくても軌道が安定しやすい安定重視モデルや、ゼロトルク設計でフェースが自然にスクエアへ戻ろうとするSquare 2 Squareモデルも存在し、狙いは似ていても手にしたときのフィーリングは異なる。

一般的に、ブレード型パターは芯を外すとフェースがねじれやすく、パットの勢いが失われて3パットにつながりやすい一方、幅広ボディや高MOI(ヘッドのブレにくさ)設計はオフセンター時の距離安定性がブレードより高い傾向にあるとされる。DWの後方投影を広げたワイド形状は、この傾向に沿ってミスヒット時の距離感のブレを抑える方向に設計されていると考えられる。

Ai-DUALシリーズは、Odysseyのインサート技術が2層構造へ切り替わった節目のモデルだ。グリーン上の性能改善は、こうしたハードウェアの世代交代にともなって起きやすい。

旧世代のインサートやアライメント技術からの買い替えを検討しているなら、いま使っているパターで「なぜ入らなかったか」を言語化してから判断するとよい。距離感なのか、引っかけなのか、構えの違和感なのか。原因が特定できれば、DWが解決策になるかどうかも判断しやすい。

価格に見合う内容かどうかは、同クラスの他モデルと構えたときの安心感を比べてから決めても遅くない。無理に今すぐ選ばなくてもいい。ラウンド前の練習グリーンで数球転がしてみて、つかまり(フェースの返りやすさ)に違和感がないかを確認してから判断するのが着実だ。