B3MAX

ヘッドはカーボンモノコック構造（フェース以外を一体成形した軽量設計）を採用し、「MAXやさしい」を掲げる高慣性モーメント（ヘッドのブレにくさ）設計とされる。試打者の稲場智洋氏は軽量さを指摘し、ハードヒッターでも振り切りやすいと評価した。西川みさと氏の試打では、女性やシニアでも振り抜ける柔和なつかまりの良さが評価されている。

ユーザーレビューでは、兄弟モデルのB2HTと比較して「一発の飛距離より安定性」を理由にB3MAXを選んだという声や、打感が比較的やわらかいという声も見られる。派手な飛びを打ち出すモデルというより、当てやすさと安定感で選ばれているクラブだ。打感は上々。

ヘッド背面にはアジャスタブルウエイトカートリッジを複数用意し、重量バリエーションを使い分けて重心位置を微調整できる。クラブ自体はUSGA・R&Aのゴルフ規則に適合するが、ラウンド中にウエイトの位置や種類を変更すると規則上の性能変更にあたるという注意書きがある点は覚えておきたい。

実測評価では、ヘッド内ヒール寄りのタングステンウェイトが重心角を大きくし、「特に何も考えずドローが出る」ほど強いつかまりが出ると評価されている。一方で飛距離は基準値を下回り、初速も伸びず「それほど飛ばない」と結論づけられた。バックスピン量は2000rpm台後半で、弾道は伸びずに失速して見えるという指摘もある。落下角度も大きく、ランはあまり期待できない設計だ。

国内の試打レポートでは評価が分かれる。ミートしやすい癖のない丸形ヘッドで打感が良く、高初速でよく飛ぶという声がある一方、上の実測評価では飛距離は控えめとされており、飛距離感の評価は情報源によって割れている。スピンに関しては両者とも平均〜やや高めで、キャリーを稼ぎやすい高弾道になりやすい点はおおむね一致している。

方向性については意見が揃う。オフセンターに当たったときのロスが小さく、小幅に右のミスを抑えて直進方向へ押し出してくれるとされ、横方向のばらつきも小さく安定していたという実測評価がある。つかまり・上がりやすさ・方向性・ミートのしやすさのいずれも高評価で、「文句なし」とする声もある。

フェースの見た目には注意点がある。ヒール側のウエイトで重心角を大きくした結果、投影面積の大きい、左を向いたフック系フェース形状になっており、スライサーには安心感がある一方、試打者本人は「左を向きすぎて構えにくい」と感じたという記述もある。構えが要注意。構えたときの違和感は人によって差が出やすい部分だ。

向いているのは、右へのミスで飛距離をロスしているゴルファーだ。ヒール寄りのタングステンウェイトによる強めのつかまりが、スライスや右プッシュを自動的に抑えてくれる。ヘッドスピードが控えめな人のパワー不足を補うクラブとしても紹介されており、振り切れなくてもボールを運びやすい設計だ。

逆に、ドローよりもフェードやストレートを持ち球にしている人、もともとつかまりすぎに悩んでいる人には積極的に選ぶ理由は薄い。飛距離そのものを最優先したい人にとっても、実測評価では基準値を下回る結果が出ており、期待値は下げておいたほうがいい。飛びは主役ではない。構えたときにフェースが左を向いて見える形状に違和感を覚えるなら、試打で必ず確認すべきだ。

スペックそのものより、試打で見えてくる挙動の数値のほうが購入判断には効く。B3MAXはつかまりの強さと安定性を引き換えに、飛距離面では控えめという傾向が実測評価から見えてくる。当たった瞬間にボールが持ち上がるものの、伸び切らずに落ちてくる感覚は、バックスピン量の高さと着弾角度の大きさが背景にある。

数字だけ見ると地味に映るかもしれないが、方向のばらつきが小さいという実測結果は実戦でのスコアメイクに直結する部分だ。飛距離を犠牲にしてでも、まず1打先をフェアウェイに置きたい人には効く数値である。

ブリヂストンのBシリーズの中でB3MAXは、飛距離特化のB2HTとは対照的に、右のミスを消すための一本として位置づけられる。ユーザーレビューでもB2HTと比較したうえで「一発の飛距離より安定性」を理由にB3MAXを選んだという声があり、シリーズ内での住み分けは比較的はっきりしている。

ロフトの設定は1種類に絞り込まれており、コンセプトとしてはスライサー向けに割り切った作りだ。複数ロフト・複数シャフトで間口を広げる高慣性モーメント系ドライバーが多い中、B3MAXは「つかまりに悩む人」というターゲットを明確に絞っている。守備範囲の狭さは弱点にも強みにもなる。

アジャスタブルウエイトカートリッジで重心を細かく調整できる点は、同時期の他社モデルと並べても見劣りしない作り込みだ。ただしラウンド中の付け替えは規則違反になるため、調整はあくまで練習場やフィッティングの場で完結させておく必要がある。

型落ちを狙うかどうかを考える前に、試打でつかまりの強さと弾道の高さを確認しておきたい。フェースが左を向いて見える独特の形状は、写真やスペックだけでは判断できない部分だからだ。

後継モデルやシリーズの新型が出たタイミングは、店頭の展示構成が変わりやすく、旧モデルを試打しやすくなる時期でもある。シーズン前のフィッティングイベントに合わせて、ウエイトカートリッジの組み合わせを含めて試すといい。

ヘッドスピードが伸びるまでは、無理に選ばなくてもいい。つかまりに悩んでいないなら急ぐ必要はなく、次のラウンドではまず自分のミスの方向性を確認するところから始めても遅くはない。