Sugar Daddy III

海外メディアのレビューを並べると、評価の軸は打感とスピンの安定性に集中する。「extraordinary feel」「exceptional performance」という評は複数の試打で共通しており、トリプルフォージドの8620カーボンスチールがもたらす柔らかさは評価が割れていない。打感の評価は高い。

スピン性能は「止まる」だけでなく「止まりすぎる」という声も出ている。フェアウェイからのショットではグリーンで強く止まり、場合によってはスピンバックするほどだと報告された。ラフからは多少リリースするが、コントロール性は保たれるという評価だ。

寛容性については、BPグラインドを「ラインナップ中で最も寛容」と位置づける声が複数ある。伝統的な形状のウェッジとしては予想以上にミスヒットに強く、ヒール寄りやトゥ寄りの打点でも大きく崩れない。中〜上級ハンディキャッパーへの実用性が高いと評されている。

複数の試打レビューで最初に言及されるのは打感だ。センターヒットは柔らかい「ドスッ」という当たりで、嫌な振動が出ない。トゥ寄り・ヒール寄りのミスヒットでも急に硬くなることはなく、グルーブ下部での低い当たりだけクリック音と多少の振動が出ると報告されている。8620カーボンスチールを3回鍛造する工程がこの感触を支えているというのが共通した見立てだ。見た目についても「stunning looks」と評され、アドレス時の安心感につながっているという声もある。

スピンに関する評価は一段具体的である。グルーブ（フェース面の溝）の間隔を詰めて溝の数を増やしつつ、前モデルと同じワイド溝形状を維持したことで、通常時だけでなく濡れた状態や粗いコンディションでもスピン低下を抑えやすいとメーカー側は説明する。実際の試打でもフェアウェイからのショットはグリーンで強く止まり、場合によってはスピンバックするほどだったという報告がある。ラフからは多少リリースするが、予測性は高いままだ。

寛容性の評価は中〜高ハンディキャッパーへの言及が目立つ。トゥ寄りのインパクトでもスピンとコントロールを保ちやすい「フルフェースグルーブ」仕様は、バンカーやフロップショットでフェースを開く場面で特に効くと紹介されている。伝統的な形状のウェッジとしては予想以上にミスヒットへ強く、ヒール低めの通常のミスでも弾道は中〜低めを保ちながらスピンが残ってグリーンで止まるという評価だ。ミスに強い。フェース高めのミスは距離が出にくいものの、想定以上のコントロール性があると評されている。

ターフとの相性はグラインド選択で変わる。Sグラインドは柔らかいコンディションでターフ抵抗が少なく、ディボットが浅くクラブが抜けやすい。ダウンブローでスティープに入りがちなスインガーにも扱いやすいという。Cグラインドはより払い打つタイプや硬い条件向けで、フェースを大きく開いてもリーディングエッジが上がりにくい汎用性を持つが、バンカーではフェースの当たりの精度がより求められる。BPグラインドはワイドソールと高めのバウンスで、柔らかいターフやバンカー、入射角が急なスインガーに向くとメーカーも位置づけている。

向く人の総合像は複数メディアでほぼ一致する。ライを問わずスピンを掛けたい、かつフェース中心を外しても高いスピン性能を保ちたいプレーヤーに適しているという評価だ。打ち方やプレーするコースのコンディションに応じてグラインドを選び分けられる点も、フィッティング現場での提案材料になっているという。

HS38-45m/s、スコア90-110で「ダフりとトップが日によって入れ替わる」という読者には、BPグラインドが候補になる。ワイドソールと高めのバウンスは、ダウンブローが安定しないスインガーのクッションになりやすい。判断は早い。

• フェアウェイからのショットでスピンを効かせてグリーンに止めたい人
• バンカーでフェースを開くショットを多用する人
• トゥ寄りのミスが出やすく、スピン・コントロールの落ち込みを抑えたい中〜高ハンディキャッパー
• 硬いコースを主戦場にし、払い打ちでソールを滑らせたい人はCグラインドを検討する

向かないのは、ロブショットでフェースを大きく開いても低スピンでコントロールしたい上級者だ。高いCG（重心位置）設計は低く抑えた操作性の高い弾道を作りやすいとされるが、裏を返せば「しっかり抜けて楽に上げる」球質を好む人には硬さを感じる場面があるかもしれない。評価が分かれる点として、短いピッチ・チップのリリース感は他のウェッジより抑えられる傾向があり、距離感に慣れが必要だったという報告もある。

HS38-45m/s帯の読者に関係するのは、絶対的な飛距離ではなくスピンと弾道の崩れにくさである。ヤード数ではなく、ミスヒット時にどれだけ結果が安定するかで見る。

CGを高く設計してダイナミックロフトを小さくする作りは、上級者が弾道を低く抑えて操作する場面で効きやすいという説明だ。ダフり・トップが混在する読者には、この「低く抑える操作性」より「ミスしても大きく崩れない寛容性」の方が実利が大きい。崩れが小さい。

Sugar Daddy IIIは、ニッチなウェッジから汎用性の高いラインへと進化してきた流れの延長にあるとされる。前作Sugar Daddy IIと同じワイド溝形状を維持しながら、USGA規定の範囲内で溝の配置と数を工夫し、より幅広いゴルファーに向けた設計へ寄せてきたという説明だ。

ロフト構成はギャップ・サンド・ロブの各帯を複数用意し、スコアリングクラブ全体のギャッピングを作りやすい点が評価されている。最もロフトの大きい番手は用意されていないが、レビューでは「大半のゴルファーには不要」という見方も示されている。グラインドはBP・S・Cの3種で、ターフコンディションと入射角の違いに応じて選び分けられる構成は選択肢が広い。

仕上げはクローム仕上げとエクストリームダークフィニッシュから選べ、右利き・左利き両方を用意する。見た目の評価が高いのは複数のレビューで共通しており、競合のツアー系ウェッジと並べても見劣りしないデザインという声がある。

ウェッジは消耗品だ。グルーブの切れが落ちるとスピン性能がまず落ちる。鍛造製法とグルーブ設計が耐久性に関わるとされているが、使用頻度次第で摩耗のタイミングは変わる。練習場での打ち込みが多いなら早め、月1-2ラウンド程度ならロフトの異なる番手を順に入れ替えていく方が無理がない。

PXGはクラブ受け取りから1年以内、直営店やフィッティングスタジオで無料のスペックチェックを受けられるという。グラインドやスイングウェイト（ヘッドの振り感の調整)は購入後に微調整できる余地が残っているので、最初の1本を選ぶ段階で完璧な組み合わせを決め切る必要はない。

型落ちを待つかどうかは、使うグラインドが決まっているかで判断すればいい。BPグラインドでバンカーとラフの寛容性を取りたい人は、今の世代を選ぶ理由がはっきりしている。グラインド選びに迷っているなら、まずは現行モデルのBP・S・Cの違いを確認してから決めても遅くはない。待たなくていい。無理に今すぐ決めなくていい。