MG Proto

完全鍛造構造を採用し、メーカーは比類なき打感と精密性を謳う。鍛造ウェッジは軟らかい打感と評されやすく、インパクトでフェースに吸い付くような感触が出やすいとされている。

溝の切れ目は前モデルの丸型から鋭角な形状へ進化した。契約プロの新村氏は「食いついて、ゆっくりと出る」と評しており、溝形状の進化がスピン性能の向上につながっていると見られている。レーザーエッチングによるスピン維持技術も搭載され、ラフや濡れたコンディションでもスピン量が落ちにくい設計だ。

ソール形状はロフト帯ごとに7種類用意されている。一本のウェッジで打ち分けるより、グリーン周りの状況や打ち方の癖に合わせてグラインド（ソール形状の削り方）を選ぶ発想の製品だ。契約プロの間で評判が高いという声もある。

SXグラインドはラインナップの中でソール幅が最も広く、ソールのカーブ（曲率）を強めている。コンディションを問わずターフを滑りやすくする狙いで、トレーリングエッジ（ソール後方の縁）には一定のリリーフを持たせる「Reverse-C」形状を採用した。バンカーからの安定性を重視し、フェースを開閉してもバウンス（ソールの跳ね返りやすさ）を一定に保てる設計だと説明されている。オフセット（フェースの出っ張り具合）もやや多めで、構えたときにスクエアに感じやすいことを狙っているという。

SCグラインドはソールにキャンバー（反り）を持たせ、ヒール・トゥ・トレーリングエッジを滑らかに仕上げている。フェースを開いてフロップショットを打つ場面と、スクエアに戻してバンプ&ランを打つ場面の両方に対応する、打ち分けを楽しむタイプのゴルファー向けの形状だ。バウンスはミディアムロウとされ、様々なライで使える汎用性を狙っているという。

生仕上げ（研磨せず鉄がむき出しの仕上げ）はサビやすい。通説とは異なり、サビそのものがスピン量を上げるわけではなく、むしろ時間の経過とともにスピン低下を招き得るという指摘がある。フォージド＋生仕上げという組み合わせは、ツアー選手のように頻繁にヘッドを交換できない一般ゴルファーにとって、打感の魅力より摩耗やサビの管理が上回る可能性があるとも指摘されている。

• フェースを開閉してフロップショットやバンプ&ランなど、グリーン周りでショットを打ち分けたい人にはSCグラインドが合う。
• バンカーやラフなど状況を問わずソールを滑らせて使いたい人、構えたときにフェースをスクエアに感じたい人にはSXグラインドが合う。
• 鍛造ならではの柔らかい打感を求める人には向く設計だ。

向かない人もいる。生仕上げは使い込むほどサビが進み、見た目も打感も変化していく。クラブを頻繁に交換する環境にない一般ゴルファーにとっては、サビの管理や摩耗への配慮が必要になる点は踏まえておきたい。

スピン量そのものの数字より、溝の切れ目が鋭角になったことで「食いついてから抜ける」感触が出やすい点が実用上の意味になる。ピッチショットでボールが止まる手応えを数値以上に感じやすいということだ。

MGプロトはもともとツアー専用として使われていたモデルで、Milled Grind第3世代の中では同社初の完全鍛造ウェッジにあたる。トミー・フリートウッドがロブウェッジで実戦投入し、ベン・グリフィンも大会で上位に入る成績でSCグラインドを使うなど、ツアー現場での採用実績が先行してきた経緯がある。

見た目は前身の「MG PROTO」とほぼ変わらず、バックフェース中央のMGマークなどデザインの一部が異なる程度だ。性能面の進化は外観よりも溝形状とグラインドのラインナップに表れている。

ツアー専用だったモデルの限定発売という位置づけのため、グラインドやロフトの在庫が揃っているうちに現物を確認しておきたい。SX・SCのどちらが自分の打ち方に合うかは、グリーン周りでフェースを開閉するショットを多用するか、ソールを滑らせて使うかで分かれる。

生仕上げは使い込むほどサビが進み、打感もスピンも変化していく。新品時の感触を長く保ちたいなら手入れの頻度を含めて検討材料にするといい。

グラインドの違いは試打で体感差が出やすい部分なので、今すぐロフトやグラインドをSXかSCか決め切らなくてもいい。グリーン周りの課題がはっきりしてから選んでも遅くはない。