Soft Feel

Srixon Soft Feelは、名前の通り「柔らかさ」を軸に据えた2ピースボールである。コンプレッションは約58で、市場に出回る低圧縮ボールの中ではやや硬めの部類に入る。それでもパター・アイアンでのインパクトは柔らかく滑らかと評され、パター使用時の打球音も穏やかだ。

柔らかいボールにありがちな潰れる感覚ではなく、芯の通った（solid）手応えを残すのが特徴だと言える。一方でフェースから出る瞬間はやや大人しく、爆発的な弾き感はないという指摘もあり、爽快な弾き感を求める人には物足りなく映るかもしれない。評価が分かれる点だ。

飛距離面では、良く当たった球は同カテゴリの中で長い部類に入るが最長ではないという評価に落ち着く。ドライバーのキャリーがプレミアムボールと近い位置に収まったという報告がある一方、同価格帯の他モデルと同程度という声もあり、劇的な飛距離アップを謳うボールではない。

メーカー公式情報として明記されているのは、独自技術「テファブロック」を搭載しているという点だ。搭載機能の詳細な説明は公式ページ内にも記載がないため、ここでは名称のみにとどめておく。加えて、夏場の車内や冬場のストーブ脇など極端な高温環境に放置するとボール表面が変形する恐れがあるため、保管場所には気を配りたい。

海外複数メディアの試打レポートを重ねると、評価の芯は「柔らかいのに緩くない」という一点に収まる。コンプレッション約58の低圧縮設計ながら、パッティングとアイアンショットでは柔らかく滑らかという評価が並ぶ。

一方でドライバーでのフィーリングには評価の分かれがある。フェースを弾く瞬間の感触について爆発的な弾き感はない、やや死んだような感触と指摘するレビューもあれば、HONMA D1より何となくソフト程度の穏やかな違いだったとする日本語ブログの試打報告もある。柔らかいボールほど飛ぶという先入観に反して、飛距離はほぼ同等の水準に収まったという声も複数ある。評価が分かれる点だ。

• グリーン周り: ソフト系ボールの中では寄せのスピン量が優れている部類との評価が複数あり、バンプ&ラン型のチップとの相性も良いとされる。
• ドライバーのスピン: 想定より高めに出たとする報告があり、同カテゴリの2ピース系ディスタンスボールと比べてもスピンが多いと感じたレビューがある。コース上で急停止する場面があったという指摘も。
• 耐久性: 打感を柔らかくするためカバーのコーティングが薄めで、数ホール使うと泥汚れで色がくすみやすいという声がある一方、海外レビューでは耐久性は良好という評価もある。評価が分かれる点だ。

「たまに芯を食うが、なぜ止まったのか説明できない」。ソフト系ボールを使う人の多くがぶつかる壁は、スピンの見立てにある。Srixon Soft Feelが向くかどうかも、まずこの一点にかかっている。

向いている人

• スイングスピードが100mph未満、目安でHS45m/s以下の週末ゴルファー。スコア90台以上、初心者からミドルハンディキャッパーまで。柔らかい打感を最優先したい人。
• グリーン周りのソフトなスピンでアプローチを寄せたい人。バンプ&ラン型のチップとの相性が良いとされる。

向かない人

• スイングスピードが95mphを超える、あるいはHS45m/sを大きく超えるゴルファー。硬めの打感やパチンとした弾き感を求める人には合いにくい。
• 湿った、柔らかいコースを主戦場にする人。ドライブの飛距離がやや落ちる可能性が指摘されている。

迷ったら、平均スイングスピードを一度計測しておくといい。数値が出れば、このボールが合うかどうかは自然と決まる。

コンプレッション約58という数値だけを見ると硬そうに感じるが、構えたときの見た目や打球音は柔らかい部類に入る。芯を捉えた瞬間に「パチン」ではなく「コトン」と鈍い音が返ってくる感覚に近い。ドライバーのスピンがやや多めという点は、コース上でボールが止まりやすい半面、風の強い日は上がりすぎて距離をロスしやすいという裏返しでもある。

Pro V1 / Pro V1xと比較したある海外レビューでは、ドライバーのキャリー距離がPro V1使用時とほぼ同じ位置に収まったと報告されている。ただしグリーン周りのスピン量はプレミアムボールほど高くはなく、価格帯の異なるカテゴリー同士の比較であることは踏まえておきたい。

日本語の使用者レビューでは、HONMA D1との打感比較が象徴的だ。ドライバーやアイアンでは何となくソフト程度の差にとどまる一方、パターで打ち比べると柔らかさの違いがはっきり分かるという。飛距離はHONMA D1とほぼ同等という感触で、柔らかいボールほど飛ぶという通説はそのままでは当てはまらなかったとしている。

Srixonの上位モデルであるZ-STARシリーズとは設計思想そのものが異なる。上位機種が多層構造でスピン性能を追求するのに対し、Soft Feelは2ピース構造で扱いやすさと打感の柔らかさを優先する設計だ。上位機種への乗り換えを検討する前に、このボールでまずスピン感覚を掴むという使い方も成立する。

Soft Feelはスリクソンのエントリーからミドル価格帯を担う定番ラインで、フルモデルチェンジの周期は他ブランドのディスタンス系ボールと比べても緩やかだ。型落ちになっても打感やスピン特性が大きく変わるわけではないため、旧モデルの在庫が残っているタイミングを狙うのは理にかなっている。

次のラウンドで試すなら、スリーブ（少数入り）を1パック用意し、グリーン周りのスピンフィーリングとパッティングの転がりを確認するといい。ドライバーでの弾道とスピン量は、弾道計測器がある練習施設で数球打てば体感できる。試打必須だ。

HSが伸びている最中の人は、無理に今このボールに決めなくてもいい。スイングスピードが安定してから選び直しても遅くはない。