TRI-STAR

TRI-STARは3ピース構造でバランスを取りにいったボールである。コアはD.G.(Dual Gradient、中心から外側へ硬さが変わる設計)を採用し、低スピンと高初速の両立を狙う。風に負けない貫通弾道を売りにしている点も見逃せない。アゲンストの向かい風でボールが失速しやすいと感じているゴルファーには、この特性がそのまま利点になる。

海外のテストでは、複数のヘッドスピード帯にわたってティーからグリーンまでの総合パフォーマンスが評価対象になっている。速い帯域だけでなく中速域でも安定した結果が出ており、「3ピースのツアーレベルボールとして最も存在感がある」という評も残っている。速度帯を問わず崩れにくい設計だ。

海外テストの構成を見ると、TRI-STARは複数のヘッドスピード帯で採点されている。上位速度帯のテストではティーからグリーンまでの総合性能が上位に入り、中速帯のテストでも上位評価を得た。低速帯のテストでも評価対象に含まれており、幅広いスイングスピードで一定の完成度を保っている構図が見える。速い人だけのボールではない。

アプローチ性能についても言及があり、中速帯のテストではグリーン回りのプレーも評価軸に入っていた。ティーショットの飛びだけでなく、寄せの精度も含めて総合力で評価されているボールだ。この点は、飛距離だけを追いかけがちなアマチュアの弱点を補う材料になる。

メーカー側の説明では、低スピンと高初速の両立に加えて、アゲンストの風に強い弾道特性が明記されている。海外テストの総合評価の高さは、この設計思想が実際のプレーでも機能している傍証と言える。評価が分かれる点として、打感の柔らかさや操作性についての具体的な言及は出典に含まれておらず、この部分は判断材料が乏しい。

向いているのは、アゲンストの風でボールが失速して伸びないと感じているゴルファーだ。D.G.コアによる低スピン設計は、向かい風での貫通力を求める人と相性がいい。

• ティーショットからアプローチまで一貫した性能を求める人
• 速い帯域から中速帯まで、幅広いヘッドスピードで安定した結果を重視する人
• 3ピース構造のバランス型を試したい中上級志向のゴルファー

逆に、圧縮(コンプレッション、芯の硬さ)を抑えた柔らかい打感を最優先したいなら、同シリーズにあるようなアイオノマーカバー・低圧縮の2ピースモデルの方が向く場合がある。ハンディキャップ90以上、あるいはスイングスピードが遅めのゴルファーは、そちらの低圧縮設計の方が飛距離を出しやすいとされている。TRI-STARは万人向けの柔らかさ最優先モデルではない。

ここで言う「低スピン」とは、ドライバーで無駄な吹き上がりを抑え、向かい風でも失速しにくくなる方向の設計を指す。数値そのものはメーカー公表値として明かされていないが、風に強い弾道という特性は、練習場では気づきにくくコース、特に向かい風のホールで実感しやすい部分だ。構えたときの弾道イメージが低めに寄る感覚を持つ人もいるだろう。

スリクソンのボールラインナップは、Z-STAR、Z-STAR XV、Z-STAR♦DIAMOND、ゼクシオ HYPER RDなどが並び、TRI-STARはこの中でバランス型の立ち位置にある。Z-STAR系のラインは高速域で高スピン傾向を維持するモデルや、中速域で最長クラスの飛びを狙うモデルなど、性能ごとに役割が分かれている設計思想が見える。TRI-STARはそれらとは異なり、低スピンと高初速の両立を軸に据えた別の解き方だ。

同シリーズには打感を最優先した低圧縮の2ピースモデルもある。アイオノマーカバーでスピン量を抑え、圧縮値をラインナップ中で最も低く設定した設計だ。TRI-STARが「風に負けない飛び」を軸にするのに対し、こちらは「柔らかさと扱いやすさ」を軸にしている。同じブランド内でも狙いが違う二本立てだと考えるとわかりやすい。

TRI-STARはモデルで、現時点では明確な型落ち候補が見当たらない。ラインナップとしてはむしろ、隣にあるZ-STARシリーズや低圧縮モデルとどちらが自分の求める弾道・打感に合うかを比較する段階だ。焦って決める必要はない。

実務面では保管に一点注意がある。夏場の車内や冬場のストーブ付近など極端な高温環境に置くと、ボール表面が変形する可能性があるという。ラウンド後にカートバッグへ入れっぱなしにする習慣がある人は、この点だけ気に留めておくといい。買うか迷っているなら、無理に今すぐ結論を出さなくてもいい。