R45 ウェッジ

R45は一般的なウェッジというより、アプローチ専用に寄せたチッパーとして設計されている。公式スペックでは製法に鋳造（キャスト製法）が採用され、フェース寄りの重心設計（フェースプログレッション）によって芯を外したときのブレを抑える方向性だ。メンズ・レディスそれぞれに専用設計があり、グリップカラーも性別で分けられている。生産国はMade in CHINAとMade in JAPANの併記があり、ラインアップはR45とR55の二本立てである。

試打レビュー側の評価軸は一貫して「寄せの安心感」に集中する。チャックリ（ザックリ）が減った、シャンクが止まったという声が独立した複数のレビューで出ており、設計意図と実際の使用感がずれていない点は信頼できる。打感の派手さや操作性の幅広さを求めるクラブではなく、グリーン周りのミスを減らす一本道の道具だ。

あるレビューでは、ランニングアプローチなどの小さな寄せでシャンクが多発していた筆者が、R45に替えたことでシャンクが止まったと報告している。ソールの広さが接地の安定を生み、アプローチに苦手意識がある人にも安心感を与える仕上がりだと評している。ピッチエンドラン（ボールを少し上げてからランでカップに寄せる打ち方）がやりやすい点も挙げられており、転がしよりも「少し上げて止める」打ち方を前提にしたクラブという像が浮かぶ。

別のレビューでは、グリーン周りのチャックリが激減したという声が複数紹介され、シャフトが太く手首だけで操作しづらい設計であることがトップやザックリの減少につながったとされている。キャリーとランの比率はおよそ1対1で、落としどころをイメージしやすいという評価だ。10ラウンド使用でチップインバーディが複数回あったという報告もあり、「寄せワンでパー」を狙える武器として位置づけられている。

両者で評価が分かれるのはバンカー越えの場面だ。基本的には挑戦する価値があるとされつつも、状況によっては厳しいという留保が付いている。残り30ヤード以内であればラフからでも使えるという評価と合わせて読むと、得意な距離と不得意な場面がはっきり分かれる道具だと分かる。

• グリーン周り30ヤード以内のアプローチでザックリ・シャンクが出やすい人。ソールの広さと太めのシャフトが手首だけの操作を抑えてくれる。
• 寄せワンでパーを狙いたい、グリーン周りのミスを一本で減らしたい90〜110台のアマチュア。
• パターのような打ち方を期待する人には不向きだ。用具規則上、非円形グリップにできず円形仕様のため、パター的なストローク感は出ない。
• バンカー越えや高さが必要な場面を主戦場にしたい人には、別のウェッジとの併用を検討したほうがいい。

R45に数値として語られているのはスピン量や弾道の計測値ではなく、使用感の傾向である。キャリーとランの比率がおよそ1対1というのは、ロブショットのように高く上げて止めるタイプではなく、低めに出して転がして寄せるタイプだと理解しておくといい。構えたときに「上げなくていい」と思える安心感は、この比率の数値感覚に由来する。

R45はピッチングウェッジに近いロフト設定のチッパーで、長さは一般的なピッチングウェッジと比べても大きくは変わらないとされる一方、ライ角やバランスの作り込みで通常のアイアン・ウェッジとは別物に仕立てられている。この「長さは近いがセッティングは別物」という位置づけが、R45を単なる短尺ウェッジではなくアプローチ専用クラブとして成立させている。

ラインアップにはロフトの異なるR55が併存し、メンズ・レディスそれぞれに専用のシャフト・グリップ構成が用意されている。見た目についても、特殊なクラブという印象を持たれがちだが実際は扱いやすいピッチングウェッジに近いという評価があり、バッグに特別な一本として加えるハードルは低い。上級者が持っても見栄えがいいという声もある。

R45のようなアプローチ専用クラブは、モデルチェンジのサイクルがドライバーやアイアンほど速くない。寄せのミスが減るという設計思想自体が変わりにくいため、型落ちを気にして急いで決める必要はない。練習場でシャンクやザックリが続く時期にこそ試す価値がある道具であり、逆に今のウェッジで寄せに不満がないなら無理に買い替えなくていい。

購入を検討するなら、まずは自分のミスの出方を確認するといい。小さなアプローチで手首が入りすぎてシャンクが出るタイプなら候補に上がる。バンカー越えの高さを武器にしたい人は、通常のウェッジとの併用を前提に検討するほうが実戦で困らない。